Juan Valderrama Huertas recién terminó su bachillerato. Lo hizo mientras trabajaba y sorteaba los retos de enfrentar un nuevo diagnóstico de salud, mediante la flexibilidad que le permitió ser parte de la primera clase graduanda de un programa completamente en línea de la Universidad de Puerto Rico (UPR).
“Era asincrónico (los cursos no requerían que todos los estudiantes se conectaran a la misma vez a una hora específica) y eso me permitió escoger cuándo me conectaba, cuándo hacía los trabajos”, sostuvo. “Cuando uno está en la universidad, tiene que ajustar su vida a los horarios de la universidad, no está de 8:00 a.m. hasta la tarde, pero, con este programa en línea, uno tiene la capacidad de ajustar la universidad a cómo es nuestra vida”, agregó.
Fueron siete los estudiantes que conformaron la primera clase graduanda de un programa online en el recinto de Carolina de la universidad del Estado, destacó la catedrática auxiliar del Departamento de Justicia Criminal, Angélica Torres Sotero.
El programa se lanzó oficialmente en 2021, pero se comenzó a trabajar mucho antes. La interrupción de clases presenciales debido a la pandemia de COVID-19, a inicios de ese año, no apresuró su lanzamiento, pero sí dejó en evidencia su pertinencia y la demanda por este tipo de ofrecimiento.
“El bachillerato en Artes de Ciencias Sociales y Justicia Criminal inició a desarrollar cursos en línea desde 2015, así que es algo que se viene trabajando hace muchos años atrás. Comenzó con el desarrollo de dos cursos y, al ver la acogida del estudiantado y el entusiasmo de la facultad, además de las necesidades del país y del mundo en momentos tan globalizados, el personal del Departamento trabajó en el desarrollo de la propuesta (para el ofrecimiento en línea)”, explicó Torrero Sotero.
El bachillerato en Justicia Criminal es el programa con mayor demanda en el recinto de Carolina, lo cual también impulsó la posibilidad de llegar a más estudiantes, añadió.
Valderrama Huertas, quien ya fue admitido para continuar estudios graduados en la Escuela de Derecho de la UPR, en el Recinto de Río Piedras, relató que inició su bachillerato en el campus de Bayamón, como parte del programa de traslado articulado con Carolina.
“Empecé de manera presencial, pero, en ese período, me diagnosticaron la enfermedad de Crohn y no sabía cómo iba a funcionar, como haría con los tratamientos. Tenía en mente también que quería trabajar, así que decidí cambiarme al programa en línea” para el segundo semestre 2022-2023, indicó el joven, de 22 años.
El calendario académico en el recinto de Carolina se divide en cuatrimestres, de 10 semanas cada uno, lo que permite que los estudiantes completen una o hasta dos concentraciones, explicó Torres Sotero.
El bachillerato en Justicia Criminal tiene dos concentraciones: Psicología Forense y Ley y Sociedad.
“La diferencia (entre una o dos concentraciones) son siete cursos. La segunda concentración se puede hacer cubriendo los requisitos de las electivas que pedimos. La mayoría solicita eso, salir con ambas concentraciones y salen con una preparación bien sólida que les ayuda en diversidad de estudios graduados y opciones laborales”, indicó la profesora.
Torres Sotero destacó que el programa “online” es el mismo que el presencial y cuenta con las mismas acreditaciones. Asimismo, ambos programas exigen una experiencia de práctica supervisada en agencias gubernamentales o el sector privado. La catedrática auxiliar compartió que muchos de sus estudiantes han conseguido empleos a través de sus prácticas.
“Las personas que completan el programa de bachillerato pueden emplearse en cualquier de los componentes básicos del aparato de seguridad, como tribunales, instituciones correccionales, instituciones juveniles, Policía, Junta de Libertad Bajo Palabra, Corrección, programas de rehabilitación, programas de servicios, entre otros”, apuntó.
El ofrecimiento en línea permite al recinto de Carolina ampliar su reclutamiento fuera de Puerto Rico. Torres Sotero destacó que es una opción para la diáspora o latinos que buscan un programa de bachillerato en español.
Asimismo, indicó que las plataformas tecnológicas que utilizan cuentan con herramientas de accesibilidad para personas con impedimentos.
Los servicios de apoyo universitarios, como la biblioteca, consejería académica y asistencia económica, están también disponibles para los estudiantes a distancia, añadió.
Los interesados en el bachillerato “online” en Justicia Criminal deben tener un promedio académico mínimo de 2.50 y haber tomado la prueba de admisión universitaria del College Board. No obstante, Torres Sotero recordó que la UPR cuenta con un proceso de admisión no tradicional, mediante el cual se evalúan a los aspirantes utilizando mecanismos alternos a los puramente académicos.
Los interesados en el programa pueden obtener más información aquí.
Fuente: El Nuevo Día